La investigadora de genómica del cáncer, Alicia L. Bruzos realizó un estudio en el que concluyó que el cáncer causa aproximadamente el 50% de los decesos en mascotas mayores a 10 años. Además, se determinó que la enfermedad puede ser contagiosa en animales.
Entre estos casos, los cánceres más comunes son: de piel, de pecho, de cabeza y cuello, linfoma, leucemia, cáncer testicular, abdominal y de hueso. Se ha evidenciado además que, entre los animales domésticos, los perros suelen desarrollar está enfermedad más que los gatos.
Además, se aseguró que existe un cáncer muy antiguo que ataca a los perros; estudios aseguraron que se detectó con 8.000 años de edad y aún continúa siendo un problema para los caninos.
Este cáncer se dispersa a través de la transferencia entre individuos de células cancerosas vivas, por medio de una célula que se divide de forma descontrolada en el nuevo individuo. Convirtiéndose esta, en una célula “parasítica".
Gracias a algunos estudios, hasta el momento se han detectado este cáncer contagioso en almejas, mejillones, berberechos y demonios de Tasmania. Tomando este último como ejemplo, se ha evidenciado que durante estos últimos 20 años esta especie se vio mermada epidémicamente por el alto número de contagios que han acabado con ellos.
