El regreso del Tesoro Quimbaya queda en pausa: ¿qué pasará con las piezas?

Colombia dejó en pausa su petición a España para la devolución de la Colección Quimbaya, un conjunto de piezas precolombinas que está en el Museo de América de Madrid. El Gobierno colombiano dice que ahora priorizará pedagogía, digitalización y una exposición virtual.

Colombia baja la presión por la devolución

La petición de Colombia a España para recuperar la Colección Quimbaya quedó en pausa. La decisión fue explicada en Madrid por Saia Vergara, viceministra de los Patrimonios, las Memorias y la Gobernanza Cultural, quien señaló que el reclamo no se ha cerrado, pero que entró en una etapa distinta.

Según la funcionaria, el Gobierno colombiano acordó concentrarse por ahora en la digitalización de las piezas, la realización de talleres y una exposición virtual sobre este patrimonio. La prioridad, dijo, será explicar el valor cultural de la colección y ampliar el acceso a su historia en Colombia y España.

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La decisión cambia el tono de una solicitud que había tenido mayor visibilidad desde mayo de 2024, cuando el entonces ministro de las Culturas, Juan David Correa, y la Cancillería enviaron una carta formal al Gobierno español para pedir el retorno de las piezas.

En diciembre de ese mismo año, el Ministerio de las Culturas anunció una segunda carta ante la falta de respuesta de España. Ahora, aunque el Gobierno sostiene que la solicitud sigue viva, el proceso queda concentrado en espacios de seguimiento y divulgación.

¿Qué es la Colección Quimbaya?

La Colección Quimbaya está compuesta por 122 piezas prehispánicas asociadas al periodo Quimbaya Clásico. Incluye objetos orfebres, cerámicos, líticos y orgánicos. Las piezas permanecen en el Museo de América de Madrid desde finales del siglo XIX.

El conjunto fue hallado en 1890 en Filandia, en el actual departamento del Quindío. Posteriormente, el Gobierno colombiano lo envió a España y, en 1893, el presidente Carlos Holguín lo entregó a la monarquía española como presente diplomático.

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Ese origen ha sido el centro de la disputa. Colombia sostiene que la entrega se hizo sin autorización del Congreso y que, por tratarse de patrimonio arqueológico, debe regresar al país. La Corte Constitucional, en una sentencia de 2017, ordenó adelantar gestiones para buscar la restitución de las piezas.

España, por su parte, ha mantenido la colección en el Museo de América y el caso ha sido tratado como un asunto diplomático y patrimonial. Hasta ahora no se ha anunciado una devolución ni un acuerdo definitivo sobre el traslado de las piezas a Colombia.

Lo que viene para las piezas

La viceministra Vergara también planteó que una eventual devolución abre preguntas prácticas, entre ellas a quién se le entregaría la colección y cómo evitar que el retorno termine centralizado solo en Bogotá. Por eso, el Gobierno habla ahora de un proceso pedagógico antes que de una presión inmediata por la repatriación.

El embajador de Colombia en España, Eduardo Ávila, indicó que se exploró una exposición itinerante, pero esa posibilidad quedó congelada. Por ahora, el camino será una exposición virtual y talleres para dar a conocer la cultura Quimbaya más allá del objeto arqueológico.

El tema seguirá en revisión dentro de una comisión que se reúne periódicamente. En lo inmediato, no hay fecha para una devolución ni para un traslado temporal de las piezas. La petición continúa abierta, pero sin una decisión próxima por parte de España.