El desafío de la construcción ante el cambio climático

El cambio climático ha impuesto grandes desafíos para la industria de la construcción, una de las actividades económicas con mayor impacto en el medio ambiente. Es por eso que expertos recomiendan ir más allá de la simple mitigación de la huella de carbono, adaptándose a un contexto donde las condiciones climáticas son cada vez más extremas.

Con veranos más cálidos, inviernos más fríos, lluvias torrenciales, inundaciones, tormentas severas y una creciente frecuencia de eventos sísmicos, las comunidades globales requieren infraestructuras que no solo resistan estos fenómenos, sino que permitan convivir con el cambio constante y responder de manera efectiva a cada desafío que se presente.

Julián Cortés, ingeniero civil de la Universidad Nacional de Colombia y especialista en Evaluación y Gerencia de Proyectos de la Universidad Industrial de Santander, con certificación Project Manager Profesional (PMP) del Project Management Institute (PMI), compartió en KienyKe.com su visión sobre cómo la industria de la construcción en Colombia está integrando estos enfoques de sostenibilidad e innovación, asegurando que nuestras infraestructuras no solo sean eficientes y respetuosas con el entorno, sino que también estén preparadas para enfrentar los desafíos de un clima en constante transformación.

¿Qué objetivos persigue la sostenibilidad en la industria de la construcción?

El escenario de la sostenibilidad surge como un enfoque integral que persigue múltiples objetivos: mejorar la capacidad productiva del sector, mitigar los efectos sobre el medio ambiente, y aplicar nuevas tecnologías que aseguren durabilidad y adaptabilidad en las construcciones. De este modo, la construcción no se limita únicamente a reducir su impacto climático, sino que también tiene el desafío de preparar a las sociedades para enfrentar el cambio, superarlo y prosperar en un entorno en constante transformación. Esta es la visión que impulsa el futuro de la construcción, buscando un equilibrio entre eficiencia, respeto por el medio ambiente y preparación para un contexto climático cambiante.

¿Cómo se debe considerar el diseño desde el principio para enfrentar estos desafíos?

Los fenómenos climáticos actuales están cambiando en intensidad y frecuencia, lo que implica la necesidad de un enfoque más integral en el diseño. Los periodos de retorno deben ser reconsiderados para reflejar las nuevas realidades climáticas. Este concepto utilizado en el diseño de ingeniería estima, a partir de datos históricos y análisis estadísticos, la probabilidad de que ocurra un evento de cierta magnitud en un determinado periodo de tiempo. De esta manera es posible orientar el diseño de los elementos estructurales para que puedan soportar las condiciones más extremas esperadas durante ese periodo. Incluir mediciones más amplias desde el diseño permite prever eventos más extremos, asegurando que las estructuras se diseñen con una capacidad adaptativa que garantice su durabilidad y resiliencia.

¿Qué ventajas tiene para el ingeniero civil actualizar estos criterios?

Al actualizar los criterios de diseño, los ingenieros pueden orientar sus proyectos de manera que no solo se adapten a las condiciones actuales, sino también anticipen y soporten los cambios climáticos futuros, haciendo que las comunidades sean más seguras y resistentes frente a desastres naturales.

¿Cómo deberían los códigos de construcción evolucionar para incluir enfoques más integrales y responder a los desafíos del cambio climático?

Los códigos de construcción son fundamentales para garantizar que los edificios y otras infraestructuras sean seguras y capaces de enfrentar los desafíos del cambio climático. Estos deben incorporar un enfoque más integral, que contemple no solo la resistencia estructural de las edificaciones, sino también su sostenibilidad y eficiencia energética. Lo anterior significa promover el uso de materiales sostenibles, mejorar el aislamiento de los edificios para reducir el consumo de energía, y planificar para resistir fenómenos extremos, asegurando que las construcciones puedan no solo soportar estos eventos, sino también contribuir activamente a la adaptación y mitigación del cambio climático.

¿Qué se está haciendo en materia de automatización de procesos en las obras?

La automatización y el uso de drones para la inspección y seguimiento de obras están revolucionando la manera en que se ejecutan y supervisan los proyectos, aportando tanto en términos de seguridad como de eficiencia. La impresión 3D en la construcción también está abriendo nuevas posibilidades para construir de manera más rápida, precisa y con menos desperdicio, lo que se traduce en un menor impacto ambiental. Todas estas tecnologías no solo ayudan a cumplir con los objetivos de sostenibilidad, sino que también contribuyen a una industria más resiliente, capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes del entorno.

¿Qué mensaje les daría a los profesionales de la construcción respecto a la importancia de la capacitación y la innovación para enfrentar los desafíos actuales?

Todos los ingenieros civiles y profesionales del sector de la construcción están llamados a ser protagonistas del cambio hacia una industria más sostenible y resiliente. Esto implica no solo capacitarse continuamente en nuevas tecnologías y materiales, sino también investigar y aplicar prácticas innovadoras que reduzcan el impacto ambiental y mejoren la eficiencia de los proyectos. La educación continua es fundamental para mantenerse al día con las tendencias emergentes, como los nuevos materiales de construcción, la automatización y los enfoques digitales, como BIM. Además, los ingenieros deben fomentar una mentalidad de colaboración para integrar a todos los actores involucrados en los proyectos de construcción, asegurando que las soluciones implementadas sean no solo tecnológicamente avanzadas, sino también adecuadas para las necesidades de las comunidades.