Paloma Valencia llega a la carrera presidencial con una mezcla poco común en la política colombiana: un apellido ligado a la historia del país, una sólida formación académica y más de una década de experiencia en el Congreso. Tras convertirse en la ganadora de la Gran Consulta por Colombia, la dirigente del Centro Democrático busca ahora alcanzar la Presidencia de la República.
Nacida el 19 de enero de 1978 en Popayán, Cauca, Paloma Susana Valencia Laserna creció en una familia marcada por la política, la academia y el servicio público. Es hija del excongresista Ignacio Valencia y de Dorotea Laserna, y la mayor de tres hermanos.
Su historia familiar está estrechamente ligada a algunas de las figuras más influyentes del país. Por línea paterna es nieta de Guillermo León Valencia, presidente de Colombia entre 1962 y 1966, y sobrina de Josefina Valencia, la primera mujer ministra de la historia nacional. Por el lado materno es nieta de Mario Laserna Pinzón, intelectual y fundador de la Universidad de los Andes.
Precisamente en esa institución cursó estudios de Derecho y Filosofía. Posteriormente complementó su formación con una especialización en Economía y una maestría en Escritura Creativa en la Universidad de Nueva York.
De las aulas al debate público
Antes de convertirse en una figura política, Paloma Valencia construyó una carrera en la academia y los medios de comunicación.
Fue profesora universitaria y participó activamente en espacios de análisis político y opinión. También se desempeñó como columnista y comentarista, escenarios desde los cuales empezó a ganar reconocimiento por sus posiciones frente a distintos temas de interés nacional.
Su primera incursión electoral ocurrió en 2006, cuando aspiró a la Cámara de Representantes por Bogotá. Aunque no logró una curul, esa experiencia marcó el inicio de un camino político que años más tarde la llevaría al Congreso.
El ascenso dentro del uribismo
La llegada de Paloma Valencia al Senado se produjo en 2014, cuando fue elegida por el recién creado Centro Democrático, partido fundado por el expresidente Álvaro Uribe Vélez. Desde entonces permaneció durante tres periodos consecutivos en el Congreso y se convirtió en una de las voces más visibles de la colectividad.
A lo largo de esos años construyó una imagen política asociada a temas como la seguridad, el fortalecimiento institucional, la economía de mercado y la oposición a los gobiernos de Juan Manuel Santos y Gustavo Petro.
Su estilo directo, su presencia constante en los debates nacionales y su cercanía con Uribe la consolidaron como una de las principales figuras del uribismo y de la oposición en Colombia.
