Más allá de los resultados de la elección presidencial del próximo domingo, lo cierto es que Colombia tendrá por primera vez en su historia a una vicepresidenta afroamericana que podrá ser la abogada y ambientalista Francia Elena Márquez Mina o la ingeniera Marelen Castillo Torres, dos mujeres con agendas muy distintas.
Márquez, de 40 años, es la compañera de fórmula de Gustavo Petro, candidato a la Presidencia por la coalición de izquierdas Pacto Histórico, mientras que Castillo, de 53 años de edad, fue la escogida por Rodolfo Hernández, del movimiento Liga de Gobernantes Anticorrupción.
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Los dos aspirantes están técnicamente empatados en las encuestas de intención de voto, por lo que cualquiera de las dos puede convertirse en sucesora de Marta Lucía Ramírez, la actual vicepresidenta y primera mujer que ocupa ese cargo en Colombia.
Ambas candidatas nacieron en la zona del Pacífico: Márquez, en la población de Suárez, en el departamento del Cauca, y Castillo en Cali, capital del Valle del Cauca, dos zonas que han sufrido los rigores del conflicto armado.
"Simbólicamente la llegada de cualquiera de las dos significa una presencia importante de reconocimiento de las personas afrocolombianas en el país, pero con agendas diferentes", dice a EFE Cindy Caro, catedrática de la Universidad del Rosario, de Bogotá.
Marelen Castillo, de la que se comenzó a hablar en política apenas después de que fuera escogida como su compañera de fórmula por Rodolfo Hernández, exalcalde de Bucaramanga, sigue siendo una desconocida para la inmensa mayoría de los colombianos, pues toda su trayectoria profesional ha estado centrada en el mundo de la docencia universitaria.
Por el contrario, Francia Márquez tiene un recorrido público más amplio, pues los reflectores desde hace tiempo por su destacado activismo medioambiental, especialmente desde 2015, cuando fue galardonada con el Premio Nacional de Derechos Humanos, al que le siguió en 2018 el Goldman Environmental Prize, considerado el "Nobel de Medio Ambiente".
"El hecho de que alguna de las dos llegue a ocupar la Vicepresidencia de Colombia no quiere decir que representen las mismas agendas, porque Francia está más en lo social y Marelen más cerca de lo académico", apunta Cindy Caro.
REALIDADES DISTINTAS
La compañera de fórmula de Hernández aterrizó en la política sin tener experiencia alguna en este campo. Está casada desde hace 28 años y viene de una familia de cinco hermanas, hija de una modista y un funcionario público.
Su formación académica es amplia: licenciada en Biología y Química de la Universidad Santiago de Cali e ingeniera industrial por la Universidad Autónoma de Occidente, también de Cali, tiene además una maestría en Administración de la Universidad Tecnológica de Monterrey (México) y un doctorado en Educación de la Nova Southeastern University en Fort Lauderdale (Florida, EE.UU.).
