El número de centenarios en Japón alcanzó por primera vez la cifra de 99.763 personas, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, días antes de la celebración del Día del Respeto a los Mayores, el próximo 15 de septiembre. Esto significa un aumento de 4.644 individuos frente al año anterior y representa más de medio siglo de crecimiento ininterrumpido: 55 años consecutivos.
Cuando el Gobierno comenzó a recopilar estos datos en 1963, apenas había 153 centenarios en el país. En 1981 se superó el millar y para 1998 ya eran más de 10.000. Hoy, Japón registra un promedio de 80,58 centenarios por cada 100.000 habitantes, con la prefectura de Shimane a la cabeza, alcanzando 168,69 por cada 100.000 residentes.
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Mujeres, mayoría indiscutible
El informe revela que las mujeres representan el 88 % del total, con 87.784 centenarias, mientras que los hombres suman 11.979. Esta brecha refleja una tendencia constante en la longevidad femenina del país.
La persona más longeva de Japón es Shigeko Kagawa, de 114 años, residente en Yamatokoriyama (prefectura de Nara). Es la sexta persona más anciana del mundo, de acuerdo con el Gerontology Research Group. Kagawa ejerció como ginecóloga-obstetra y médica general incluso después de los 80 años, y atribuye su vitalidad a caminar largas distancias durante sus visitas domiciliarias. Hoy disfruta de actividades como leer el periódico, ver televisión y practicar caligrafía.
En el caso de los hombres, el más anciano es Kiyotaka Mizuno, de 111 años, quien vive en la ciudad de Iwata, en Shizuoka.
